Según las mediciones comunicadas por el equipo, el resultado supone una nueva marca europea de alcance para Wi-Fi HaLow, una tecnología diseñada para comunicaciones de larga distancia y bajo consumo energético. El experimento, denominado BLESS (BEXUS HaLow Evaluation in Stratospheric Systems), se realizó a bordo del globo estratosférico BEXUS 38, lanzado desde el Centro Espacial de Esrange, en Kiruna (Suecia), el 17 de octubre de 2026.
Wi-Fi HaLow alcanza 187,7 kilómetros de distancia
El objetivo de BLESS es estudiar el comportamiento de Wi-Fi HaLow en condiciones estratosféricas y evaluar su aplicación en las comunicaciones entre plataformas de gran altitud y estaciones terrestres. Durante la misión, el equipo consiguió transmitir información a una distancia de 187,7 kilómetros en un enlace unidireccional, lo que permitirá analizar el alcance, la calidad de la señal y la fiabilidad de esta tecnología en entornos aeroespaciales.
El globo BEXUS 38 alcanzó una altitud máxima de 33,4 kilómetros, según los datos publicados por la Agencia Espacial Europea (ESA), y transportó seis experimentos universitarios que pudieron recuperarse después del vuelo. Los resultados obtenidos pueden contribuir al desarrollo de futuros sistemas de telemetría aeroespacial y aplicaciones del Internet de las Cosas (IoT) que requieran comunicaciones de largo alcance con un consumo energético reducido.
Un experimento seleccionado para el programa REXUS/BEXUS
BLESS fue diseñado y desarrollado por estudiantes de la UFV y seleccionado para participar en el programa internacional REXUS/BEXUS, que permite a universitarios europeos realizar experimentos científicos y tecnológicos mediante cohetes de investigación y globos estratosféricos. La UFV fue la única institución española entre los seis equipos apoyados por la ESA y la Agencia Espacial Nacional Sueca (SNSA) para los vuelos BEXUS 38 y 39. El proyecto BLESS compartió el vuelo BEXUS 38 con el experimento COATHEAL, desarrollado por la Universidad Politécnica de Bucarest, dentro del grupo de equipos respaldados por ambas agencias.
La selección requirió presentar la viabilidad técnica del proyecto ante especialistas internacionales y superar las revisiones necesarias para su integración en la misión. El programa REXUS/BEXUS se desarrolla mediante un acuerdo entre la Agencia Espacial Alemana, integrada en el DLR, y la Agencia Espacial Nacional Sueca, con la colaboración de la ESA.
Pruebas técnicas y desarrollo de una estación terrena
El desarrollo del experimento ha requerido integrar sistemas de comunicación, programación y componentes mecánicos, además de realizar pruebas para verificar su funcionamiento en las condiciones previstas durante el vuelo. Entre los ensayos realizados destaca una prueba de vacío térmico en la Universidad de Luleå (Suecia), destinada a reproducir las condiciones de presión y temperatura de la estratosfera. Los estudiantes también desarrollaron una estación terrena para efectuar el seguimiento del experimento y comprobar las comunicaciones durante la misión.
Nuevas aplicaciones para las comunicaciones aeroespaciales
La iniciativa surgió en la asignatura Internet de las Cosas, impartida por Silvia Romero, como un proyecto de aplicación de tecnologías de comunicación al ámbito aeroespacial. La participación en BEXUS 38 ha permitido a los estudiantes intervenir en las diferentes fases de una misión, desde el diseño y la integración de sistemas hasta las pruebas y operaciones de vuelo. Tras completar la misión, el equipo continúa analizando los datos registrados para caracterizar el comportamiento de Wi-Fi HaLow en la estratosfera.
Los resultados servirán para evaluar el potencial de esta tecnología en futuros sistemas de comunicación aeroespacial, especialmente en aplicaciones que necesiten enlaces inalámbricos de gran alcance, bajo consumo y conectividad entre plataformas aéreas y estaciones terrestres.
