Die neue Faser verfügt über sieben verschiedene Kerne, durch die sich Licht ausbreiten kann, und jeder Kern kann über Raummultiplexverfahren (SDM) drei verschiedene räumliche Moden unterstützen.
Forscher untersuchen SDM als vielversprechenden Weg, um die Kapazität zu erhöhen und die Kosten für Übertragungssysteme in der Zukunft zu senken – wenn die Kapazität der Glasfasern im Feld erschöpft ist.
Die Forscher beschreiben die Innovation als „den Übergang von einer Einbahnstraße zu einer siebenspurigen Autobahn“ und fügen hinzu, dass die Nutzung mehrerer räumlicher Moden „dem Fahren von drei Autos übereinander auf derselben Spur gleichkommt“. Die Kombination dieser beiden Methoden erhöht die Übertragungskapazität der Faser um das 21-Fache im Vergleich zu herkömmlichen einkernigen, einmodigen Glasfasern.
„Diese neue Faserart könnte eine Antwort auf die drohende Krise der optischen Übertragungskapazität sein, die durch den stetig steigenden Bandbreitenbedarf verursacht wird“, erklärten die Forscher in einer Pressemitteilung.
Dies ist nicht die höchste bisher über eine einzelne Faser erreichte Übertragungskapazität. Im vergangenen Jahr berichteten Forscher von NEC und Corning über die Übertragung von 1,05 PBP über eine einzelne optische Faser mit zwölf Singlemode- und zwei Multimode-Kernen.
Das europäische MODE-GAP-Programm, an dem das COBRA-Institut der Technischen Universität Eindhoven beteiligt ist, untersucht ebenfalls SDM und verschiedene neue Fasertypen.
Niederländische und amerikanische Forscher sind von ihrem speziellen Faserdesign überzeugt. „Mit einem Durchmesser von weniger als 200 Mikrometern benötigt diese Faser kaum mehr Platz als herkömmliche, bereits eingesetzte Fasern“, so Dr. Chigo Okonkwo, Assistenzprofessor in der Forschungsgruppe für elektrooptische Kommunikation (ECO) an der TU Eindhoven.
„Diese bemerkenswerten Ergebnisse bieten zweifellos die Möglichkeit, eine Petabit-pro-Sekunde-Übertragung zu erreichen, was das Ziel der Europäischen Kommission im Forschungsprogramm Horizont 2020 ist“, fügte er hinzu.
