Das Projekt mit dem Namen Coordinated Multipoint Open Radio Access Network, oder CoMP-O-RAN Kurz gesagt, wird es die Leistung und die Kosten des Aufbaus dichter 5G(NR)-Außenfunknetze revolutionieren, die eine flächendeckende 5G-ähnliche Abdeckung in Großbritannien ermöglichen sollen. Der Ausbau von 5G und die flächendeckende Bereitstellung von 5G-Gigabit-Diensten durch Mobilfunknetzbetreiber sind entscheidend für die wirtschaftliche Entwicklung Großbritanniens. CoMP-O-RAN bietet eine Lösung zur Netzverdichtung, die es öffentlichen und privaten Netzbetreibern ermöglicht, die 5G-Abdeckung und -Kapazität auf Gebiete auszudehnen, die aufgrund mangelnder Wirtschaftlichkeit bisher nicht oder nur unzureichend versorgt wurden. Dabei werden gemeinsam genutzte oder vollständig lizenzierte Frequenzbereiche genutzt.

Julia Lopez, Ministerin für digitale Infrastruktur
: „Unsere Mobilfunknetze spielen eine immer wichtigere Rolle in unserem Leben und in unseren Unternehmen. Deshalb investieren wir 36 Millionen Pfund in zukunftsweisende Projekte, um die Sicherheit unserer Netze für die kommenden Jahrzehnte zu gewährleisten. Ich freue mich sehr, so viele namhafte Innovatoren bei FRANC begrüßen zu dürfen, während wir gemeinsam eine wettbewerbsfähigere und widerstandsfähigere Telekommunikationslieferkette aufbauen.“

Die erfolgreichen Projekte des DCMS-Wettbewerbskonsortiums zur Zukunft von Open-RAN wurden am Mittwoch, dem 8. Dezember 2021, bekanntgegeben und erhalten 36 Millionen Pfund Sterling an 5G-Forschungs- und Entwicklungsgeldern zur Unterstützung und Förderung der 5G-Technologieentwicklung in Großbritannien. Der Wettbewerb unterstützt direkt die Strategie der britischen Regierung zur Diversifizierung der 5G-Lieferkette.

Zitat von Paul Senior, CEO von Dense Air:
„Im Namen von Dense Air und unseren Konsortialpartnern freuen wir uns sehr, dass die britische Regierung im Rahmen ihres DCMS 5G Future RAN-Wettbewerbs unser CoMP-O-RAN-Projekt ausgewählt hat. Die in diesem Projekt entwickelte Technologie wird die Wirtschaftlichkeit des Einsatzes und die Kosten pro Gbit von Open-RAN-Lösungen in Großbritannien und gleichzeitig auf anderen internationalen Märkten grundlegend verändern.“

In Zusammenarbeit mit Airspan Communications Limited, Blu Wireless UK Limited, Radisys UK Limited und der Universität Glasgow entwickelt das Konsortiumsunternehmen Dense Air Limited ein kosteneffizientes, verteiltes 5G NR O-RAN mit mehreren Ausgängen und Eingängen (MIMO) – CoMP-O-RAN. Diese Technologie ermöglicht es erstmals sowohl öffentlichen als auch privaten Mobilfunknetzbetreibern, das 5G-Anbieter-Ökosystem kosteneffizient zu nutzen und so die Diversifizierung der 5G-Lieferkette zu realisieren.

Eric Stonestrom, Geschäftsführer und CEO von Airspan Communications Limited
, sagte: „Wir freuen uns sehr über die Mitgliedschaft in diesem Konsortium. Wir freuen uns auf die Zusammenarbeit mit dieser hochkarätigen Gruppe von Führungskräften, darunter auch Vertreter des DCMS, um die Innovationen im Bereich 5G und Open RAN zu beschleunigen. Airspan entwickelt neue Funktionen für seine Funkgeräte durch Split-6-Virtualisierung und integrierte mmWave-Fronthaul-Transportlösungen. Wir sind überzeugt, dass diese Technologie eine Schlüsselrolle in zukünftigen 5G-Lösungen spielen wird.“

Alan Jones, CEO von Blu Wireless

„Mit der zunehmenden Skalierung und Verdichtung von 5G-Netzen werden innovative Wege zur Aufrechterhaltung von Leistung und Bandbreite benötigt. Der Einsatz der latenzarmen mmWave-Technologie von Blu Wireless zur Ermöglichung von CoMP-O-RAN wird einen signifikanten Einfluss auf die zukünftige Wirtschaftlichkeit von 5G-NR-Implementierungsmodellen in öffentlichen und privaten Netzen haben.“.

CoMP-O-RAN ermöglicht es zukünftigen 5G-Kleinzellennetzen, von den bereits in Massive-MIMO-Makrozellen eingesetzten Funkverarbeitungstechniken zu profitieren. Besonders wichtig ist, dass CoMP-O-RAN die Leistung von Kleinzellen in interferenzbegrenzten Szenarien verbessert, beispielsweise bei Spektrumsharing-Verfahren in lizenzierten und nicht lizenzierten Frequenzbereichen, wie etwa dem britischen Shared Access Spectrum im 3,8–4,2-GHz-Band und dem US-amerikanischen CBRS im 3,55–3,7-GHz-Band.

Professor Muhammad Imran von der James Watt School of Engineering der Universität Glasgow erklärte
: „Dieses Projekt bietet eine hervorragende Gelegenheit, die von unserer Sensor- und Bildgebungsgruppe entwickelten Algorithmen und Techniken in einem vielversprechenden realen System anzuwenden. Wir erwarten, dass Endnutzer von der verbesserten Benutzererfahrung und den reduzierten Kosten digitaler Verbindungen profitieren werden. Wir freuen uns auf die Zusammenarbeit mit unseren Partnern bei der Entwicklung des CoMP-Algorithmus.“
Dank der Unterstützung des DCMS wird sich das Konsortium auf die Verbesserung der Wirtschaftlichkeit der 5G-Netzverdichtung konzentrieren. Dies ermöglicht eine bessere Nutzung der vertikalen Infrastruktur entlang von Straßen und in Gebäuden, um niedrigere Kosten, höhere Geschwindigkeiten, eine höhere Kapazität und eine bessere Servicequalität für Endnutzer in Stadtzentren, Vororten und sogar ländlichen Gebieten zu erzielen. Es geht jedoch nicht nur um höhere Kapazität und schnellere Geschwindigkeiten – CoMP wird die Zuverlässigkeit und Verfügbarkeit der Dienste verbessern, was in vielen Anwendungsfällen privater Netzwerke entscheidend ist, beispielsweise in der Industrie 4.0, im Gesundheitswesen, bei kritischen Kommunikationsdiensten sowie in vernetzten und autonomen Verkehrskorridoren der Zukunft. Die Erprobung und Validierung unter realen Bedingungen erfolgt in erster Linie auf dem Millbrook Testfeld der UTAC, dem Standort des erfolgreichen DCMS 5G AutoAir Testbed-Projekts.

Peter Stoker, Leiter der Abteilung für vernetzte autonome Fahrzeugentwicklung bei UTAC, Millbrook Proving Ground, Bedfordshire
: „Wir freuen uns, das CoMP-O-RAN-Konsortium zu unterstützen. Die Einrichtungen, die wir bei UTAC haben, eignen sich besonders gut für diese Art von Tests, da unser britisches Testgelände bereits zur Validierung von Konnektivitätstechnologien und -infrastrukturen genutzt wird.“

CoMP-O-RAN bietet eine Netzwerkhierarchie, in der Software- und Hardwarekomponenten verteilt sind. Dies fördert Innovationen spezialisierter Anbieter und schafft zusätzliche Arbeitsplätze in der Software- und Hardwarebranche. Dadurch werden Fertigung und Lieferketten in Großbritannien und anderen Ländern weiterentwickelt. Wo möglich, bezieht das Konsortium Komponenten aus Regionen mit regionaler Ungleichheit und knüpft damit an die Angleichungsagenda der britischen Regierung sowie die Industrie-4.0-Strategie zur Förderung digitaler Kompetenzen an.

Arun Bhikshesvaran, CEO von Radisys UK Limited, sagte
: „Wir freuen uns, Teil dieses Konsortiums zu sein, das sich auf die Bereitstellung einer CoMP-O-RAN-Lösung konzentriert, welche unser renommiertes, standardbasiertes ConnectRAN-Softwareportfolio für disaggregierte O-RAN-Architekturen integriert. Wir sind bestrebt, gemeinsam mit unserem Partnernetzwerk fortschrittliche Lösungen für die Kommerzialisierung von 5G O-RAN zu entwickeln und leistungsstarke Produkte auf den britischen Markt zu bringen.“