Bei IPTV empfängt der Receiver nur den ausgewählten Kanal. Um den Kanal zu wechseln, sendet die Set-Top-Box eine Anfrage an den Content-Server, der daraufhin einen neuen Datenstrom mit dem ausgewählten Kanal an den Client sendet.
IPTV nutzt je nach Netzwerk zwei Übertragungsmodi: Multicast und Unicast.
Was sind Multicast und Unicast?
Bei der Multicast-Übertragung werden alle Programme verteilt, indem sie kopiert und von Routern aufgeteilt werden, bis sie die abonnierten Receiver erreichen. Diese Receiver entscheiden dann, ob sie die empfangenen Programme ansehen möchten. Dieses Modell benötigt mehr Rechenleistung von den Netzwerkkomponenten und wird in geschlossenen Netzwerken wie Hotels, Unternehmen und Kabelfernsehnetzen eingesetzt.
Der Hauptvorteil des Multicast-Modus besteht darin, dass eine unbegrenzte Anzahl von Clients dasselbe Programm empfangen kann, ohne die Bandbreite zu erhöhen.
Der Unicast-Übertragungsmodus überträgt so viele Kopien des Programms oder der Programme über das Netzwerk, wie Receiver die Wiedergabe angefordert haben (wenn ein Receiver die Wiedergabe nicht angefordert hat, empfängt er das Programm nicht). Diese Methode benötigt mehr Netzwerkbandbreite, da die benötigte Gesamtbandbreite kumulativ ist und von der Anzahl der angeforderten Receiver abhängt.
 
Interarrivale Paketzeit (IPTV) – Zeit zwischen Paketankünften
: Bei einer optimalen IPTV-Übertragung erreichen alle Pakete ihr Ziel innerhalb einer relativ kurzen und konstanten Zeit. Diese Funktion überprüft diese Kontinuität beim Empfang von Paketen aus dem gewählten Transportstrom.
Im Allgemeinen sollten die Messwerte im Diagramm nahe kleiner Zeitwerte konzentriert sein. Eine Streuung der Werte entlang der Zeitachse kann auf ein Netzwerkproblem hinweisen.
 
Das Diagramm der interarrivalen Paketzeit zeigt den prozentualen Anteil der IP-Pakete in Abhängigkeit von der Zeit zwischen den Paketen.

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