Das System basiert auf dem Vektornetzwerkanalysator R&S ZNB26 oder R&S ZNB43 mit vier Testports, kombiniert mit mehreren offenen Switching- und Steuerungsplattformen R&S OSP320. Die Anzahl der Plattformen richtet sich nach der Anzahl der Lanes des zu testenden Geräts. Dadurch sind mehrere Vier-Port-Messungen möglich, ohne das Gerät neu anzuschließen oder die verbleibenden Lanes wiederholt zu trennen. Beispielsweise benötigt ein PCIe-x8-Kabel mit 16 Lanes 64 Testports, die von drei R&S OSP320-Plattformen bereitgestellt werden. Ein PCIe-x4-Kabel hingegen benötigt nur 32 Testports und somit lediglich zwei R&S OSP320-Plattformen. Die Lösung R&S ZNrun-K440 automatisiert alle Messungen gemäß der PCIe-Spezifikation und übernimmt auch die Nachbearbeitung der definierten PCIe-Metriken.

Ein Konfigurator ermöglicht es Benutzern, Testelemente aus verschiedenen Lanes auszuwählen und abzuwählen, um Kundenanforderungen und -präferenzen in Forschung und Entwicklung sowie bei Verifizierungstests flexibler zu erfüllen. Nach Abschluss der automatisierten Messung wird ein Testbericht mit einem Ergebnis („bestanden/nicht bestanden“) generiert. Dieser beinhaltet auch ein Verfahren zum Ausblenden des Testadapters gemäß den PCIe-Testspezifikationen. Jede PCIe-Verbindung besteht aus 1, 2, 4, 8 oder 16 Lane-Paaren, wobei jedes Lane-Paar aus einer differentiellen TX-Lane und einer differentiellen RX-Lane besteht. Mit 8 Lane-Paaren in einer x8-Konfiguration kann ein PCIe-6.0-Kabel Übertragungsgeschwindigkeiten von bis zu 64 GB/s erreichen. Die manuelle Überprüfung der Konformität von Hochgeschwindigkeitsverbindungen ist aufwendig und fehleranfällig. Insgesamt sind 256 Vier-Port-Messungen für alle Verbindungen und alle Übersprech- und Vorwärtsübersprechpfade innerhalb des Kabels erforderlich. Bei Verwendung eines herkömmlichen Vier-Port-Vektornetzwerkanalysators muss der VNA für jede Vier-Port-Messung neu angeschlossen und die nicht gemessenen Kanäle ordnungsgemäß terminiert werden.

Da bestimmte Überschreitungen der Grenzwerte das Gesamtverhalten des PCIe 5.0/6.0-Systems nicht kritisch beeinflussen, basieren die Ergebnisse (bestanden/nicht bestanden) auf Kennzahlen wie der integrierten Rückflussdämpfung (iRL) und dem Komponentenbeitrags-Übersprechrauschen (ccICN). Diese sind in der PCI-SIG-Spezifikation definiert und müssen aus den S-Parameter-Ergebnissen berechnet werden, was eine umfangreiche Nachbearbeitung erfordert. Kalibrierung und Charakterisierung der Testadapter sowie das De-Embedding stellen zusätzliche Herausforderungen für die Ingenieure dar.
Aufgrund ihrer Bedeutung für PCIe-Systeme definiert PCI-SIG standardisierte Kabel für interne (innerhalb eines Gehäuses) und externe (Gehäuse-zu-Gehäuse) Anwendungen, einschließlich der entsprechenden elektrischen Anforderungen für gesteckte Kabelkonfektionen und Steckverbinder bei Geschwindigkeiten von 32 GT/s und 64 GT/s. Der R&S ZN-run-K440 wird diese PCIe-Tests ebenfalls abdecken, sobald sie standardisiert sind.

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