QCI repräsentiert das südwesteuropäische Segment des zukünftigen europäischen Quantenkommunikationsnetzes. Dieses Netz soll hochsichere Kommunikation zwischen den EU-Mitgliedstaaten gewährleisten und kritische Infrastrukturen sowie sensible Informationen mithilfe von Technologien schützen, die auch zukünftigen Bedrohungen standhalten. EuroQCI ist als terrestrisches und satellitengestütztes, hochsicheres Kommunikationsnetz konzipiert, das aus Metropolknoten besteht, die über Quantenverteilungstechnologie miteinander verbunden sind. Das 42-monatige Projekt zielt darauf ab, die nationalen Quantenkommunikationsinfrastrukturen Portugals und Spaniens zu verbinden und so ein integriertes iberisches Netzwerk zu schaffen, das vollständig interoperabel mit der zukünftigen europäischen EuroQCI-Architektur ist.
Im terrestrischen Bereich wird eine grenzüberschreitende Verbindung zwischen Vigo und Valença über vertrauenswürdige Knotenpunkte hergestellt. Dies stärkt die Konnektivität zwischen den beiden Ländern und integriert bestehende nationale Netze. Im Weltraumbereich werden drei optische Stationen in Madrid, Barcelona und Südportugal installiert, die mit dem terrestrischen Segment in Lissabon verbunden werden. Diese Stationen ermöglichen die Anbindung an den erdnahen Demonstrationssatelliten EAGLE-1 und die zukünftige SAGA-Konstellation und gewährleisten so sichere Quantenkommunikation auch zwischen nicht benachbarten europäischen Ländern.
Das Projekt integriert zudem eine optische Station in Vigo und erweitert so die Reichweite und Zugriffskapazität des Weltraumsegments des Netzes. Diese Hybridarchitektur, die terrestrische und Weltraumnetze kombiniert, ist unerlässlich für eine robuste und skalierbare europäische Quantenkommunikationsinfrastruktur, insbesondere in großen Gebieten wie Spanien und in peripheren Ländern wie Portugal, wo die Einschränkungen der Glasfasertechnik die Weltraumkomponente besonders relevant machen. Mit dem Start von IberianQCI stärkt Indra Space seine Position als führender Industriepartner bei der Entwicklung der nächsten Generation sicherer Kommunikation in Europa und trägt zum Aufbau eines resilienten, interoperablen und zukunftssicheren europäischen Quantennetzes bei.
Ein hybrides Netzwerk ist der Schlüssel zur Sicherheit der zukünftigen Kommunikation in Europa
Die Entwicklung von Quantencomputern bietet deutlich mehr Rechenleistung als herkömmliche Computer für bestimmte Probleme, wie beispielsweise die Primfaktorzerlegung, die Grundlage der heutigen asymmetrischen Kryptographie. Dies wird einen Paradigmenwechsel in der sicheren Kommunikation bedeuten, da Angreifer mit Quantencomputern aktuelle Verschlüsselungen innerhalb von Sekunden entschlüsseln können. Daher ist die Entwicklung eines Systems, das die sichere Übertragung von Informationen in der Regierungskommunikation (sowohl zivil als auch militärisch), im Management kritischer Infrastrukturen sowie in Anwendungen und Diensten von wirtschaftlicher, ökologischer oder technologischer Bedeutung und für große Unternehmen ermöglicht, von entscheidender Bedeutung. Die Quantenschlüsselverteilung über ein optisches Kommunikationssystem ermöglicht die eindeutige Überprüfung, ob ein Schlüssel abgefangen wurde, da seine Integrität dank der Quanteneigenschaften von Photonen kontinuierlich überprüft wird. Derzeit erlaubt die Technologie die Nutzung von Glasfaserverbindungen zur Etablierung von Quantenkommunikation über Entfernungen von mehr als 100 Kilometern nicht. Im Gegensatz dazu ermöglicht die Nutzung von Satelliten zur Übertragung von Quantenschlüsseln die Überbrückung beliebiger Entfernungen, da die Signaldämpfung im freien Raum geringer ist.
Im Iberian QCI fungiert Indra Space als Koordinator eines Konsortiums, das führende wissenschaftliche, technologische und industrielle Unternehmen aus Portugal – Infraestructuras de Portugal, IP Telecom, Instituto de Telecomunicações, Altice Labs und Instituto Superior Técnico – und Spanien – Universidad Politécnica de Madrid, Telefónica, Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Instituto de Ciencias Fotónicas de Barcelona, Centro de Supercomputación de Galicia und Universidad de Vigo. Indra Space wird das Konsortium koordinieren und das Betriebsmanagement und die technische Umsetzung des Projekts überwachen. Diese Rolle baut auf der bestehenden Arbeit des Unternehmens im Bereich Quantenkommunikation auf der Iberischen Halbinsel auf, die verschiedene Aktivitäten innerhalb von EuroQCI und anderen nationalen Initiativen wie Portugal QCI umfasst. Darüber hinaus wird über Hispasat das Projekt Q-Design geleitet, das weltweit erste Projekt, das die Quantenschlüsselverteilung (QKD) über geostationäre und erdnahe Satelliten sowie terrestrische Infrastrukturen kombiniert; außerdem wird derzeit an der Entwicklungs-, Konstruktions-, Verifizierungs- und Validierungsphase des QKD-GEO-Prototyps gearbeitet, dem ersten spanischen geostationären Quantenschlüsselverteilungssystem.
