El 5G está preparando el camino para un mundo totalmente digitalizado y conectado. En los últimos dos años se han realizado numerosas pruebas de campo y se ha acelerado el número de despliegues comerciales. Además, el 5G está empezando a adoptarse en una amplia gama de industrias, desde la fabricación hasta la atención sanitaria. Con un alto rendimiento y una latencia ultrabaja, el 5G puede aprovechar muchas áreas de gran valor, como el control robótico en 3D, la monitorización de la realidad virtual y el control médico a distancia, que las tecnologías anteriores no podían abordar. El 5G está redefiniendo y acelerando sectores como el de la automoción, el entretenimiento, la informática y la fabricación, y en última instancia cambiará la forma de trabajar y vivir de las personas.

IDTechEx lleva muchos años investigando temas relacionados con el 5G y ha publicado su versión más reciente del informe de investigación de mercado sobre el 5G "Tecnología 5G, mercado y previsiones 2022-2032". Este informe de investigación de mercado e inteligencia empresarial investiga los principales aspectos técnicos, industriales y regionales que afectan al mercado del 5G, en rápida expansión.

¿Qué banda de frecuencias va en cabeza: sub-6 GHz o mmWave? ¿Cuál es la perspectiva de despliegue en 5 regiones clave?

El término 5G hace referencia a un conjunto de tecnologías de comunicación móvil mejoradas y actualizadas, así como a las nuevas características derivadas de las nuevas bandas de frecuencia: 3,5-7 GHz (también conocidas como sub-6 GHz) o > 24 GHz (también conocidas como mmWave), y mayores anchos de banda, por lo que puede hacer frente a múltiples retos en muchos sectores que las generaciones anteriores no podían. Según la investigación de IDTechEx, el 56% de los servicios comerciales de 5G en el mundo operan en el rango sub-6 GHz. Casi todas las estaciones base en el espectro sub-6 GHz están en las ciudades. La figura 1 representa la estrategia de despliegue de la red utilizada por los operadores de telecomunicaciones para construir su red 5G, mostrando que las bandas de frecuencia más altas se utilizarán en gran medida en las regiones densamente pobladas.

Figura 1: Estrategia de despliegue de la red 5G, extraída del informe "5G Technology, Market and Forecasts 2022-2032" de IDTechEx.

Cada país/región tiene su propio calendario de liberación de espectro. Aunque la mayoría de los países liberaron inicialmente el espectro sub-6 GHz, hay algunas excepciones. La agencia reguladora estadounidense, por ejemplo, emitió primero el espectro de ondas milimétricas y no liberó su banda sub-6 GHz hasta principios de 2021. En consecuencia, las previsiones de despliegue de la 5G y la estrategia de implantación de cada país serán diferentes. El informe "5G Technology, Market and Forecasts 2022-2032" de IDTechEx incluye un análisis regional detallado del estado de despliegue del 5G y la futura hoja de ruta de despliegue en cinco regiones clave: Estados Unidos, China, Japón, Corea del Sur y Europa, incluyendo la estrategia gubernamental, la financiación y el calendario y la hoja de ruta de despliegue del 5G de los principales operadores nacionales de telecomunicaciones, así como el análisis de los ingresos.

Dos tecnologías esenciales para el futuro desarrollo del 5G: mmWave y red de acceso radioeléctrico abierta (Open RAN)

Las ondas milimétricas, que hasta ahora se utilizaban exclusivamente para comunicaciones militares, satelitales y de radar para automóviles, se han introducido recientemente en el conjunto de frecuencias para las comunicaciones móviles, permitiendo un rendimiento máximo de datos de 20 Gbps con una latencia ultrabaja de 1 ms. Una frecuencia tan alta requiere el desarrollo de nuevos materiales y diseños de dispositivos. Por ejemplo, los dispositivos de ondas milimétricas necesitan materiales de baja pérdida con una constante dieléctrica y una pérdida de bronceado mínimas, así como soluciones de embalaje avanzadas, para evitar una pérdida de transmisión excesiva. Debido a la corta longitud de onda de las comunicaciones mmWave, el dispositivo es cada vez más compacto e integrado, lo que hace que la gestión energética y térmica sea aún más crítica. En este informe, IDTechEx evalúa los puntos débiles técnicos y explora las tendencias e innovaciones tanto para los materiales como para el diseño del 5G para superar estos cuellos de botella. Además, el informe también ofrece una visión general del sector de las ondas milimétricas 5G, una revisión de los principales actores, un análisis de la cadena de suministro y una mirada a las aplicaciones verticales que posibilita la tecnología de ondas milimétricas.

Figura 2: Servicios comerciales/precomerciales de 5G por frecuencia (2021), del informe "5G Technology, Market and Forecasts 2022-2032" de IDTechEx.

El despliegue de la infraestructura 5G es fundamental para permitir la adopción generalizada del 5G. Los proveedores de sistemas de telecomunicaciones heredados, como Huawei, Ericsson y Nokia, tienen una gran participación en el mercado de la infraestructura 5G, según IDTechEx, con Huawei dominando con el 36% en 2020, seguido de Ericsson con el 27%

Los operadores de telecomunicaciones están impulsando el desarrollo de la RAN abierta (es decir, redes basadas en componentes RAN desagregados con interoperabilidad estandarizada, incluido el uso de hardware de caja blanca no patentado, software de código abierto de diferentes proveedores e interfaces abiertas) para eliminar la naturaleza propietaria de los sistemas RAN, diversificar la cadena de suministro de los proveedores en la industria de las telecomunicaciones, aportar más innovación, reducir el coste del despliegue de la RAN (recuerde que el coste de despliegue de la 5G es más caro que el de la 4G) y reducir el coste de operación. Algunos de los principales operadores de telecomunicaciones ya han puesto en marcha redes Open RAN 5G a pequeña escala a mediados de 2021. Muchas más han trazado planes para desplegar redes 5G en el futuro utilizando la tecnología Open RAN. ¿Cómo podría la RAN abierta alterar el mercado de la infraestructura 5G e influir en la dinámica general de la cadena de suministro? ¿Quiénes son los actores en el campo de la Open RAN? ¿Cuál sería el posible modelo de negocio de la Open RAN? ¿Es la RAN abierta más barata que el sistema heredado? ¿Cuáles son las actitudes y estrategias de los proveedores de sistemas heredados en relación con la RAN abierta? ¿Cuáles son los retos pendientes de Open RAN? El informe de IDTechEx analiza en detalle todas estas cuestiones que ayudarán al lector a comprender la tendencia futura del mercado de la infraestructura 5G.

Perspectiva del mercado 5G:

El mercado 5G está a punto de despegar. Para finales de 2032, se prevé que los servicios móviles de consumo generen unos ingresos de 800.000 millones de dólares, y los mercados de macroinfraestructura 5G se expandirán siete veces más que en 2020, según IDTechEx. La previsión se basa en un extenso análisis de datos primarios y secundarios, combinado con una cuidadosa consideración de los impulsores del mercado, las limitaciones y las actividades de los actores clave. El informe proporciona una cifra de despliegue histórico (2019 - 2021) y una previsión a diez años (2022 - 2032) para diferentes segmentos, incluidos los ingresos de la telefonía móvil 5G, las suscripciones y la infraestructura basada en cinco regiones globales (EE.UU., China, Corea y Japón, Europa y otros), el envío de móviles globales 5G, los ingresos de acceso inalámbrico fijo global 5G y el envío de equipos prometidos por el cliente (CPE), y los componentes críticos 5G como los amplificadores de potencia.