ERNI Electronics ha presentado unos innovadores y avanzados procesos de fabricación automatizada para modernos conectores durante su “Technology Day” celebrado en Adelberg (Alemania) el pasado mes de noviembre de 2009.

Los expertos visitantes y clientes que aprovecharon la oportunidad para observar detalladamente los profundos conocimientos de la compañía en las áreas de de-sarrollo de herramientas, estampado, moldeo por inyección y fabricación de backplanes y técnicas de conexión como parte de un recorrido por la fábrica y durante el transcurso de una serie de seminarios técnicos.
ERNI Electronics cuenta con una capacidad de fabricación aproximada de 100 millones de conectores/año o 4.500 millones de contactos al año en Adelberg. Una extensa oferta de productos que comprende diez familias diferentes de conectores con diversas versiones requiere una avanzada logística y profundos conocimientos expertos, desde el desarrollo y la construcción hasta la fabricación de dispositivos de contacto complejas y versátiles, así como la producción de dispositivos de aislamiento que a menudo son bastante delicados. En los diversos seminarios técnicos los visitantes recibieron información acerca de la cadena logística necesaria, así como de las elevadas exigencias en las áreas de desarrollo de herramientas, tecnología de estampado y tecnología de moldeo por inyección. Se proporciona una considerable cantidad de trabajo logístico cuando se suministra la materia prima con el fin de garantizar el cumplimiento de las fechas de entrega y los tiempos de producción son cortos. ERNI emplea el Hydra Manufacturing Execution System (MES) para optimizar sus procesos.
Una de las competencias clave de ERNI es el desarrollo de herramientas y la fabricación de herramientas. Los datos de CAD en 3D procedentes del departamento de desarrollo de herramientas pueden leerse directamente en los programas de software CAM existentes en el taller de fabricación de herramientas. Luego se pueden modificar o enviar a los procesadores posteriores de las máquinas de fabricación. El aspecto principal es el desarrollo de un patrón marginal para un estampado preciso de las bandas de contacto. A continuación se fabrican las herramientas de estampado, que a menudo tienen una alta complejidad. Los patrones marginales de diseño totalmente paramétrico, junto con la configuración modular del molde de estampado, permiten aplicar en ciertos casos una ingeniería simultánea, de manera que puede acelerarse el tiempo de implementación.
La refrigeración por agua de las eficientes prensas estampadoras y la refrigeración indirecta de la herramienta pueden lograr unas variaciones extremadamente pequeñas de la temperatura (< 10 K), lo cual da como resultado una mayor precisión del estampado. El calor generado se emplea para la calefacción de las instalaciones. Para obtener una alta precisión de los dispositivos se dispone asimismo de un equipamiento de corrección.
Con el fin de minimizar el riesgo y de concentrar la atención en sus competencias clave, ERNI está recurriendo a proveedores de alto nivel para el acabado del contacto.
La construcción y fabricación de las piezas de plástico de los elementos aislantes de los conectores, a menudo complejos, también exige una amplia experiencia y profundos conocimientos acerca del desarrollo de herramientas, desde la especificación de prestaciones y la selección del material hasta la construcción detallada de los dispositivos y el Análisis Modal de Fallos y Efectos (Failure Mode and Effects Analysis, FMEA), la construcción de la herramienta de moldeo, la realización de un estudio del llenado para calcular el volumen de llenado y producir la primera muestra de la nueva herramienta.
Al final del proceso de fabricación, se montan los contactos y las unidades de aislamiento para obtener el conector acabado. ERNI Electronics trabaja con numerosas tecnologías de conexión distintas dentro de su gama de productos, como la Tecnología de Montaje Superficial (Surface Mount Technology, SMT) con soldadura por reflujo, tecnología de inserción por presión (press-fit) y tecnología de conector por desplazamiento de aislante (IDC). En otro seminario técnico se compararon estas técnicas de conexión con la ayuda de ejercicios prácticos.
La alta calidad del producto final se comprueba mediante eficientes dispositivos de medida y test como la Inspección Óptica Automática (Automatic Optical Inspection, AOI) o un tomoscopio de rayos X en 3D.

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