Diese Distanz ist doppelt so groß wie die, die derzeit modernste Geräte mit derselben Kapazität übertragen können, und entspricht in etwa der geografischen Entfernung zwischen Seattle und Tokio. Nokia Bell Labs erreichte diesen Meilenstein in seinem optischen Forschungszentrum in Paris-Saclay, Frankreich.

Den zweiten Rekord erzielten die Nokia Bell Labs und ihre Tochtergesellschaft Alcatel Submarine Networks (ASN) mit einem Nettodurchsatz von 41 Tbit/s über 291 km mithilfe eines nicht wiederholbaren C-Band-Übertragungssystems. Solche Systeme werden häufig zur Verbindung von Inseln und Offshore-Plattformen untereinander sowie mit dem Festland eingesetzt. Der bisherige Rekord für diese Art von System lag bei 35 Tbit/s über dieselbe Distanz. Die Nokia Bell Labs und ASN brachen den Rekord am Forschungsstandort von ASN in Paris-Saclay.

Nokia Bell Labs und ASN präsentierten die wissenschaftlichen Ergebnisse beider Rekorde am 4. und 5. Oktober auf der European Optical Communications Conference (ECOC) in Glasgow, Schottland.

Laser, die schneller blinken
Nokia Bell Labs und Alcatel Submarine Networks erzielten beide Weltrekorde dank Innovationen im Bereich der Hochgeschwindigkeitsübertragungstechnologien. Die Baudrate misst, wie oft ein optischer Laser pro Sekunde ein- und ausgeschaltet wird, oder „blitzt“. Eine höhere Baudrate bedeutet einen höheren Datendurchsatz und ermöglicht es zukünftigen optischen Systemen, dieselbe Kapazität pro Wellenlänge über deutlich größere Entfernungen zu übertragen. Bei transozeanischen Systemen verdoppeln diese höheren Baudraten die Entfernung, über die wir dieselbe Kapazität übertragen können, und ermöglichen so die effektive Verbindung von Städten auf gegenüberliegenden Seiten des Atlantiks und Pazifiks. Bei nicht-repetitiven C-Band-Systemen würde eine höhere Baudrate es Dienstanbietern ermöglichen, Inseln oder Offshore-Plattformen zu verbinden, höhere Kapazitäten mit weniger Transceivern und ohne die Notwendigkeit zusätzlicher Frequenzbänder zu erreichen.

Die Forschung, die diesen beiden Rekorden zugrunde liegt, wird weitreichende Auswirkungen auf die nächste Generation optischer Unterwasserübertragungssysteme haben. Während zukünftige Unterwasser-Glasfasernetze neue Fasertechnologien wie Multimode- und Multicore-Fasern nutzen werden, können bestehende Unterwasser-Glasfasernetze von Transceivern der nächsten Generation mit höheren Baudraten profitieren, um die Leistung zu verbessern und ihre langfristige Rentabilität zu erhöhen.